Special Discussion was held under the patronage of the Prime Minister to Strengthen Vocational Education

Marking a major transformation in Sri Lanka’s vocational education sector, the Government has decided to develop and modernize 25 technical colleges located across all the 25 districts in line with contemporary global standards.

It was revealed at a special discussion held on 06th of February at the Parliamentary Complex, chaired by the Minister of Education, Higher Education and Vocational Education, Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya, together with the Deputy Minister of Vocational Education Mr. Nalin Hewage.

Addressing the meeting, Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya emphasized that these development initiatives should not be limited merely to providing vocational skills, but should also place strong emphasis on the mental health and overall well-being of the youth.

Accordingly, the Prime Minister stressed the importance of establishing modern hostels, cafeterias, and healthcare facilities; designing both internal and external environments in a manner that offers recreational and aesthetic experiences while promoting mental well-being; and developing a distinct identity for each technical college so that they can be clearly recognized as unique institutions, separate from other educational establishments.

Speaking at the discussion, Deputy Minister of Vocational Education Mr. Nalin Hewage stated that development work at 23 technical colleges could be commenced in near future in order to enhance the human resources required for national development. He further noted that it is expected to obtain the labour contribution and assistance of the Tri-Forces for these construction and modernization activities.

The occasion was attended by Deputy Minister of Defence Major General Aruna Jayasekara, Secretary to the Ministry of Defence Air Vice Marshal Sampath Thuyacontha, Secretary to the Ministry of Education Nalaka Kaluwewa, along with the officers from the Tri-Forces.

Prime Minister’s Media Division

கல்வி மறுசீரமைப்புகளை எதிர்க்கட்சியினர் தவறாக அர்த்தப்படுத்த வேண்டாம்...

அவசரகாலச் சட்டத்தைப் பயன்படுத்தி ஊடகங்களையோ அல்லது வேறு எந்தவொரு தரப்பினரையோ ஒடுக்குவதற்கு அரசாங்கம் ஒருபோதும் நடவடிக்கை எடுக்காது எனப் பிரதமர் கலாநிதி ஹரிணி அமரசூரிய பெப்ரவரி 06ஆம் திகதி பாராளுமன்றத்தில் தெரிவித்தார்.

’ டிட்வா’ சூறாவளி காரணமாக அவசரகால நிலைமையைப் பிரகடனப்படுத்துவது தொடர்பாக நடைபெற்ற பாராளுமன்ற விவாதத்தின் போதே பிரதமர் மேற்கண்டவாறு குறிப்பிட்டார்.

டிட்வா சூறாவளி காரணமாக இந்நாட்டிற்கும் நாட்டு மக்களுக்கும் ஏற்பட்ட பாதிப்புகளை அனைவரும் நன்கு அறிவர். நாம் எதிர்பாராத வகையில் எமது நாட்டின் உட்கட்டமைப்பு வசதிகளான வீதிகள், பாலங்கள் ஆகியவற்றுக்கு எந்த அளவு பாதிப்பு ஏற்பட்டுள்ளது என்பதை மீண்டும் மீண்டும் வலியுறுத்த வேண்டிய அவசியமில்லை. பல பாடசாலைகளையும், வீடுகளையும் நாம் மீண்டும் கட்டியெழுப்ப வேண்டியுள்ளதுடன், சிலவற்றை இருக்கும் இடங்களிலிருந்து அகற்ற வேண்டியும் உள்ளது. அத்துடன், இதுவரை வரலாற்றில் கண்டிராத அளவிலான நிலச்சரிவுகள் ஏற்பட்டுள்ளன. இதுவரை சுமார் 1300 நிலச்சரிவுகள் குறித்து தேசிய கட்டிட ஆராய்ச்சி நிறுவனம் (NBRO) அறிக்கைகளைச் சமர்ப்பித்துள்ளது.

எனவே, கௌரவ சபைத் தலைவரே, இந்த நிலைமைகளின் கீழ் நாம் துரிதமாகத் தலையீடுகளைச் செய்ய வேண்டியுள்ளது. அந்தத் தலையீடுகளுக்காக வளங்களைத் திரட்ட வேண்டியுள்ளது. மனித வளம் மற்றும் தேவையான ஏனைய பொருட்கள் என அனைத்தையும் மிக விரைவாகத் திரட்டிச் செயற்படுத்துவதற்கும், இயல்பு நிலையை மீளக் கொண்டு வருவதற்கும், ஏற்பட்ட பாதிப்புகளைக் குறைப்பதற்கும் எடுக்க வேண்டிய நடவடிக்கைகள் குறித்து எமக்கு பாரிய பொறுப்பு இருக்கின்றது.

இந்த அவசரகாலச் சட்டத்தை நீடிக்க வேண்டிய அவசியம் இந்தச் சூழலின் அடிப்படையிலேயே எழுகின்றது. அத்தியாவசிய சேவைகளைப் பேண முடிவதும், அத்தியாவசிய சேவைகள் ஆணையாளர் நாயகத்தை நியமிப்பதையுமே இதன் மூலம் நாம் எதிர்பார்க்கின்றோம். இந்த இரண்டு பிரதான விடயங்களுக்காகவே நாம் இச்சட்டத்தைப் பயன்படுத்துகின்றோம். ஏற்பட்டுள்ள நிலைமையின் கீழ் செய்ய வேண்டியவற்றை வினைத்திறனாகவும் மிக வேகமாகவும் முன்னெடுத்து, மக்களின் வாழ்க்கையை இயல்பு நிலைக்குக் கொண்டு வரும் தேவையைக் கருத்திற்கொண்டே இச்சட்டத்தை மேலும் ஒரு மாதத்திற்கு நீடிப்பதற்காகக் கௌரவ பாராளுமன்றத்தில் இதனைச் சமர்ப்பித்துள்ளோம்" எனத் தெரிவித்தார்.

அத்துடன், ஆதாரமற்ற தகவல்களை வெளியிடுவது எதிர்க்கட்சியின் பழக்கமாக மாறியுள்ளதாகவும், எதிர்க்கட்சியின் சிரேஷ்ட உறுப்பினர்களும் இவ்வாறான கருத்துகளை வெளியிடுவது கவலைக்குரிய விடயம் என்றும் பிரதமர் குறிப்பிட்டார்.

இதற்குத் திருகோணமலையில் பிக்குகள் தொடர்பான சம்பவத்தை உதாரணமாகக் காட்டிய பிரதமர், அந்தச் சம்பவத்துடன் தொடர்புடைய கைதுகள் அவசரகாலச் சட்டத்தின் கீழ் மேற்கொள்ளப்பட்டதாக எதிர்க்கட்சியினர் கூறியபோதிலும், அந்தச் சம்பவ தொடர்பான சட்ட நடவடிக்கைகள் சாதாரண சட்டத்தின் கீழேயே முன்னெடுக்கப்பட்டதாகச் சுட்டிக்காட்டினார். அவசரகாலச் சட்டத்தின் கீழ் எவற்றைச் செய்ய முடியும் என்பதற்குப் பதிலாக, அரசாங்கம் அவசரகாலச் சட்டத்தை எதற்காகப் பயன்படுத்தியது என்பதே இந்த விவாதத்தில் ஆராயப்பட வேண்டும் என அவர் மேலும் சுட்டிக்காட்டினார்.

அரசாங்கம் ஒருபோதும் அவசரகாலச் சட்டத்தைத் தவறாகப் பயன்படுத்தி ஊடகங்களையோ அல்லது எந்தவொரு மக்கள் போராட்டத்தையோ ஒடுக்குவதற்கு நடவடிக்கை எடுக்கவில்லை என்றும், அரசாங்கத்தின் தலையீட்டுடன் அவ்வாறான ஒடுக்குமுறைகள் இடம்பெற்றிருப்பின் அந்தச் சம்பவங்களைத் துல்லியமாகச் சுட்டிக்காட்டுமாறும் பிரதமர் சவால் விடுத்தார்.

கல்வி மறுசீரமைப்பு தொடர்பான எதிர்க்கட்சியின் கருத்துகள் குறித்துப் பேசிய பிரதமர், கல்வி மறுசீரமைப்புகளைச் செயற்படுத்தும் போதும் ஏற்பட்ட நெருக்கடிகளின் போதும் அரசாங்கம் ஒரு பொறுப்புள்ள அரசாங்கமாகத் தலையீடுகளைச் செய்துள்ள நிலையில், அது குறித்துச் சமூகத்தில் ஒரு குழப்பமான நிலையை உருவாக்கும் நோக்கில் எதிர்க்கட்சி வெளிப்படுத்தும் இரட்டை வேட நிலைப்பாட்டைக் கேள்விக்குட்படுத்த வேண்டும் எனத் தெரிவித்தார்.

கல்வி மறுசீரமைப்பு என்பது 6ஆம் தரத்தின் கற்றல் தொகுதிகளுக்கு (Modules) அப்பாற்பட்ட ஒரு செயல்முறை என்பதால், இந்த மறுசீரமைப்புகளை எவ்விதத்திலும் தவறாக அர்த்தப்படுத்த வேண்டாம் எனப் பிரதமர் எதிர்க்கட்சியினரிடம் கேட்டுக்கொண்டார். மறுசீரமைப்பு தொடர்பான ஐந்து தலைப்புகளின் கீழ் முன்னெடுக்கப்படும் பணிகள் அவ்வாறே தொடர்வதாகவும், மறுசீரமைப்புகள் இடைநிறுத்தப்பட மாட்டாது என்றும் தெரிவித்த பிரதமர், சூறாவளியினால் பாதிக்கப்பட்ட மக்களுக்கான இழப்பீடுகளை வழங்கும் பணிகளில் கடந்த இரண்டு மாத கால முன்னேற்றம் பற்றிய விபரத்தைப் பாராளுமன்றத்தில் சமர்ப்பித்தார்.

அதன்படி, பெப்ரவரி 02ஆம் திகதி வரை பிள்ளைகளுக்காக வழங்கப்படும் 15,000 ரூபா கொடுப்பனவு இதுவரையில் 72 சதவீதமானோருக்கும், மரண இழப்பீடுகள் 50 சதவீதமானோருக்கும், 50,000 ரூபா கொடுப்பனவு 77 சதவீதமானோருக்கும் மற்றும் 25,000 ரூபா கொடுப்பனவு 98 சதவீதமானோருக்கும் வழங்கப்பட்டுள்ளதாகப் பிரதமர் கலாநிதி ஹரிணி அமரசூரிய பாராளுமன்றத்தில் தெரிவித்தார்.

பிரதமர் ஊடகப் பிரிவு

Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya stated that the decisions and judgments delivered within the Supreme Court complex serve as a mirror that clearly reflects the justice, democracy, and the rule of law in Sri Lanka.

The Prime Minister made these remarks while participating in the ceremony to handover the refurbished Supreme Court complex for judicial proceedings, following its modernization with assistance from the Government of China.

The renovation project was carried out in accordance with an agreement between the Ministry of Commerce of the People’s Republic of China, the Ministry of Justice of Sri Lanka, and the China International Development Cooperation Agency.

While preserving the original appearance and structural integrity of the Supreme Court building, the complex has been upgraded with modern technology. The renovations include seven new Supreme Court courtrooms equipped with single-judge, three-judge, five-judge, and seven-judge benches; 20 new official chambers for judges; staff facilities; elevators; a modern library; a case records room; an auditorium; and a control room with an automated camera system covering all areas of the complex.

Addressing the gathering, Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya noted,

The complex, originally constructed in 1988 with the support of the Government of China, has now been modernized in line with contemporary needs after more than three decades, marking a significant step forward.

The investment in judicial infrastructure is, in essence, an investment in public trust. A secure and efficient environment strengthens the independence and dignity of the judiciary.

The Prime Minister expressed appreciation for the continuous support extended to Sri Lanka by the Government of China, including President Xi Jinping and expressed that these modern facilities would serve as a strong foundation in fulfilling the public’s expectation that justice will be delivered equally to all.

The event was attended by Minister of Justice Harshana Nanayakkara, Chief Justice Padman Surasena, Ambassador of China to Sri Lanka Qi Zhenhong, Attorney General Parinda Ranasinghe, as well as several judges of the Supreme Court and the Court of Appeal.

Prime Minister’s Media Division

The Governor of the of Gujarat, Mr. Acharya Devvrat, along with the Deputy Chief Minister of Gujarat, Mr. Harsh Sanghvi, met with Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya on February 05 at the Parliamentary Complex to discuss the arrangements related to the exhibition of the Devnimori Sacred Relics of the Lord Buddha, which have been brought to Sri Lanka under the patronage of Indian Prime Minister Mr. Narendra Modi and the Government of India.

These sacred Bodily relics of the Loard Buddha were discovered during archaeological excavations conducted in the 1960s at the historic Devnimori site in Gujarat, the home state of Indian Prime Minister Narendra Modi. Until now, these relics had never been taken outside India. As a result of discussions held between President Anura Kumara Dissanayake and Indian Prime Minister Narendra Modi during his recent visit to Sri Lanka, the people of Sri Lanka have been granted this rare opportunity to venerate these sacred relics.

The Sarvagna Relics Veneration is being held for a period of seven days, from February 05 to February 11, at the Gangaramaya Temple in Hunupitiya, Colombo. Discussions were held between both parties regarding the arrangements related to this event.

Following the offering of the floral tribute by President Anura Kumara Dissanayake on the 04th of February, which marked the official commencement of the venerable of Sarvagna Relics, Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya also participated in the occasion.

The discussion was attended by Mr. Samar Nanda, Joint Secretary of the Indian Ministry of Culture; Dr. Satyanjal Pandey, Acting High Commissioner of India in Sri Lanka; Mr. Abhijit Halder, Director General of the International Buddhist Confederation; along with several others.

Prime Minister’s Media Division

The 2025 G.C.E. Ordinary Level Examination will commence on February 17

No decision has been taken to curtail free education or to close the Jayewardenepura Faculty of Dental Sciences

Do not raise questions based on rumours in Parliament

Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya stated that the Ministry of Education has already commenced the distribution of Smart Boards required for the new education reforms, and that the collection of funds from parents at school level for this purpose must be stopped immediately. She further emphasized that no decision has been taken to curtail free education or to close the Jayewardenepura Faculty of Dental Sciences.

The Prime Minister made these remarks in response to a question raised in Parliament on 05 th February by the Leader of the Opposition, Mr. Sajith Premadasa.

Elaborating further, Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya stated,

Although the Leader of the Opposition has not traditionally upheld free education as a policy, I appreciate your stance on the matter at this juncture. However, I urged that questions should not be raised based on social media content or unverified rumours in Parliament. No decision has been taken to curtail free education or to close the Jayewardenepura Faculty of Dental Sciences. The Medical Faculty of the Wickramarachchi University of Indigenous Medicine had commenced operations without regulatory approval and had introduced course work, resulting in students being placed in a vulnerable situation. Necessary actions are currently being undertaken based on the recommendations of a report submitted by an expert committee appointed to examine the issue. She emphasized that this is not a political decision, but one guided by expert opinion.

The arrangements are underway to distribute the required Smart Boards to schools during this year, and that there is no need to collect funds from parents for this purpose. If any such collections are taking place, they must be stopped immediately. The Secretary to the Ministry of Education has already issued a directive instructing schools not to collect funds from parents.

The subject Information Technology will not be taught as a separate subject for Grades 1 to 5. However, recognizing the need to prepare students for a globally advancing technological world, discussions have been initiated based on expert advice on how to provide age-appropriate technological awareness to students. Decisions will be made after carefully considering child protection concerns and expert recommendations. The curriculum-related decisions will not be made politically, but by subject experts.

Based on the requests made by the universities and higher education institutions recruitment for essential academic vacancies is currently being carried out under the Cabinet approval. Although thirty years have passed since the establishment of the teacher service, further measures are required to enhance its quality. Existing issues relating to teacher promotions, considering the practical difficulties in evaluation processes and non-compliance with service minute provisions are being addressed alongside other challenges. The government is presently focused on formulating a systematic plan to ensure quality education.

Responding to a question raised by the Member of Parliament Kader Mastan, the Prime Minister stated,

Several programmes have been introduced based on government policy decisions to fulfill the basic needs of schoolchildren. These include the provision of school textbooks, uniforms, and the “Suraksha” health insurance scheme. Additionally, voucher schemes have been introduced to support the purchase of sanitary products for girls in Grades 6 to 13. Midday meals are also being provided for primary school students, and financial assistance is extended to students who pass the Grade 5 Scholarship Examination but do not receive bursaries. The Ministry of Education is in the process of gathering further information with the intention of expanding these programmes.

The Prime Minister also announced that the 2025 G.C.E. Ordinary Level Examination is scheduled to be held from February 17 to 26. Although this period coincides with the observance of Ramadan, relevant authorities have confirmed that it will not pose an obstacle to the conduct of the examination. Furthermore, it has been decided to hold the Grade 5 Scholarship Examination and the G.C.E. Advanced Level Examination before August each year, and the G.C.E. Ordinary Level Examination in December. From 2026 onwards, efforts will be made to conduct examinations in accordance with this revised annual examination calendar.

Prime Minister’s Media Division

Prime Minister states at the Centenary Celebration of the National Institute of Mental Health

Steps has been taken to update the Mental Health Act after over-hundred-years

Deputy Minister of Health Dr. Hansaka Wijayamuni

Prime Minister Dr. Harini Amarasuriya stated that mental health care should be delivered through both institutional and community-based approaches, and that it is essential to change societal attitudes towards recipients of mental health services.

The Prime Minister made these remarks while addressing the centenary celebration of the National Institute of Mental Health (NIMH), Angoda, Sri Lanka’s premier institution in the field of mental health held on February 3 at the institute’s auditorium.

At the commencement of the event, the Prime Minister also viewed a special photographic exhibition organized to mark the centenary, as well as an exhibition showcasing creative works by recipients of mental health services.

Addressing the event, the Prime Minister emphasized that while appreciating the institute’s century-long commitment and service, it is vital to further expand community-based mental health services in the future.

Mental health is not a field that can be confined solely to medical treatment. We must build a broader and more humane system of care by integrating multiple external sectors. In particular, we carry a responsibility to change the stigmatizing attitudes with which society carries on the recipients of mental health services.

Commending the exceptional dedication of hospital staff, the Prime Minister also highlighted the importance of acting with greater sensitivity and compassion towards patients.

Speaking at the event, Deputy Minister of Health Dr. Hansaka Wijayamuni stated that the Government has taken steps to update Sri Lanka’s Mental Health Act, which is over one hundred years old, to suit contemporary needs.

He noted that the initial draft of the proposed legislation has already been submitted to relevant institutions, as well as to the Cabinet and Parliament, and that public consultations will be conducted in the future regarding the new Act.

The Deputy Minister further explained that the proposed legislation places special emphasis on protecting patient rights while incorporating modern medical and scientific practices into the legal framework.

The event was attended by Deputy Minister of Urban Development Eranga Gunasekara, Secretary to the Ministry of Health and Mass Media Dr. Anil Jasinghe, World Health Organization Representative in Sri Lanka Dr. Rajesh Sambhajirao Pandav, Director of the National Institute of Mental Health Dr. Dhammika Alahapperuma, along with invited guests, medical professionals, artists, and civil society representatives.

Prime Minister’s Media Division